Reactie BAT op het antitabaksplan van minister Vandebroucke
British American Tobacco wil graag een partner zijn van de regering in haar streven naar een rookvrije samenleving. De politieke wil om de verkoop in winkels in de buurt van ziekenhuizen en scholen te beperken is een aanpak die in lijn ligt met de strategie van BAT. Net als de ontwikkeling van controles om de toegang tot tabaks- en nicotineproducten voor minderjarigen te beperken. Naast deze acties stelt BAT andere effectieve maatregelen voor, zoals het verbieden van pakjes van meer dan 25 sigaretten om het tabaksgebruik terug te dringen.
Maar BAT begrijpt de aankondigingen van de overheid met betrekking tot opeenvolgende accijnsverhogingen niet. Er zijn aanwijzingen dat prijsverhogingen van tabak de illegale handel stimuleren. Deze beslissing komt dus vooral de illegale organisaties ten goede.
Tot slot wijst BAT op de gemiste kans door minder schadelijke alternatieven voor tabak buiten beschouwing te laten in het antitabaksplan. Het is wetenschappelijk bewezen dat producten als nicotinezakjes effectief zijn om het aantal rokers drastisch te doen dalen. Zo zal Zweden binnenkort het eerste Europese land zijn dat minder dan 5 procent rokers heeft dankzij deze alternatieven voor de sigaret.
"Waarom staat de minister erop om nicotinezakjes te verbieden, terwijl ze veel minder schadelijk zijn dan traditionele sigaretten? Ik roep de heer Vandenbroucke op om de discussie over tabaksvrije producten nieuw leven in te blazen zodat we samen de Belgen kunnen helpen om de overstap te maken naar minder schadelijke producten in een gereguleerde markt." - Javier Alvarez Ballespin, Country Manager Benelux BAT.
Rob Koreneef