L'interdiction des sachets de nicotine est une occasion ratée d'aider les fumeurs de cigarettes et cela se retournera contre eux
Avec la publication de l'arrêté royal (AR) du 24 mars 2023, l'interdiction de la vente des sachets de nicotine est un fait. À partir du 1er octobre, le produit ne sera plus légalement disponible en Belgique. Les sachets de nicotine sont de petits sacs de nicotine que l'on place sous la lèvre supérieure. Ils libèrent de la nicotine qui pénètre directement dans le sang, sans passer par les poumons. Ils ne contiennent pas de tabac et il n'y a pas de combustion.
La ministre de la santé ignore délibérément les études scientifiques récentes menées en Allemagne et au Royaume-Uni qui démontrent que les sachets de nicotine sont moins nocifs que la cigarette traditionnelle. De plus, le ministre ne veut pas attendre l'avis du Haut Conseil de la Santé. Cette interdiction garantit que les fumeurs verront disparaître une alternative moins nocive et continueront très probablement à fumer. Il est également évident que la demande de sachets de nicotine ne disparaîtra pas, poussant les consommateurs à acheter leurs produits à l'étranger ou sur le marché illégal.
Nous devons empêcher à tout moment les mineurs d'entrer en contact avec des produits du tabac et de la nicotine. Mais ce n'est pas en retirant complètement du marché un produit légal que l'on y parviendra, car les sachets de nicotine seront toujours disponibles dans d'autres pays ou sur le marché noir. Cette mesure est donc contre-productive et n'atteindra pas l'objectif visé par le ministre de la santé.
Un porte-parole de British American Tobacco Benelux déclare : "Nous sommes choqués par la décision du ministre. En Belgique, 20 % de la population fume encore, selon les derniers chiffres de la Fondation contre le cancer. Ce pourcentage est très élevé et plus important que dans certains autres États membres de l'Union Européenne qui ont accordé aux alternatives au tabac une place à part entière dans leur politique anti-tabac. Si le ministre de la santé veut vraiment parvenir à une génération sans tabac, la Belgique devrait changer de cap et donner toute leur place aux alternatives au tabac, comme l'a recommandé le Haut Conseil de la santé en juin de l'année dernière. Avec cette décision, les fumeurs continueront à fumer et ceux qui veulent utiliser des sachets de nicotine se tourneront vers le marché illégal ou vers l'étranger. C'est un but contre son camp pour la santé publique en Belgique.
Filip Buntinx